Ik heb je al een paar dingen verteld. Spoorlijnen in het Ruhrgebied Ik heb al eerder verschillende voormalige spoorlijnen laten zien die zijn omgetoverd tot prachtige fietspaden. Vandaag wil ik een route aanbevelen die een aantal van de mooiste spoorlijnen met elkaar verbindt over een afstand van bijna 60 kilometer. Dit garandeert een fantastische fietservaring, grotendeels ver weg van het autoverkeer. Het is precies wat je nodig hebt voor het komende weekend.

Fietsen langs spoorlijnen in het Ruhrgebied is gewoon een droom die uitkomt.

Deze rondrit verbindt enkele van de mooiste fietspaden langs voormalige spoorlijnen in het Ruhrgebied. Rijnlandse Spoorweg, Grugatrasse, Ruhrtalbahn, Springorum-Trasse, Erts spoorlijnDe Kray-Wanner spoorlijn en tot slot de Zollvereinweg – meer spoorlijnen kun je je bijna niet voorstellen! Alleen in de centra van Essen en Bochum loopt de route over wegen, maar zelfs die zijn redelijk fietsvriendelijk.

Begin bij de Zollverein, een UNESCO-werelderfgoedlocatie.

Een ideaal startpunt voor deze rondreis is het terrein van de UNESCO-werelderfgoed Zollverein In Essen. Het is gemakkelijk bereikbaar met het openbaar vervoer en er is voldoende parkeergelegenheid. Als je een fiets nodig hebt, kun je er een huren bij RevierRad (tip: reserveer wel van tevoren!). De route volgt het nieuwe kruispuntsysteem; de nummers vind je in het informatieblok hieronder. Laten we dus beginnen bij kruispunt 59, dat momenteel prachtig is omgeven door kleurrijke bloemen.

De route loopt eerst door het industrieterrein van de Zollverein-kolenmijn, waarna ik de borden volg naar het centrum van Essen. In het begin fiets ik dus voornamelijk over wegen. Dit zijn meestal kleinere, rustige straatjes, waarvan sommige zelfs als fietspad zijn aangewezen. Vanwege bouwwerkzaamheden loopt de route momenteel (juni 2019) door de prachtige volkstuintjes van de Arendahlswiese. Houd hier rekening met voetgangers, want fietsen is hier normaal gesproken niet toegestaan. Neem echter zeker de tijd om van het uitzicht op de mooie tuinen te genieten, dus langzaam fietsen is hier absoluut aan te raden.

De Rijnlandse Spoorweg en de Grugatrasse

Nog een paar straten in het centrum van Essen en dan begint eindelijk het eerste fietspad van deze route, de Rheinische Bahn, bij de Universiteit van Essen. Ooit is het de bedoeling dat hier een fietssnelweg komt. Voorlopig is het een gewoon fietspad, aanvankelijk geplaveid en later verhard met grind. Ik passeer twee kunstmatige meren, de Kruppsee en de Niederfeldsee, die de aantrekkingskracht van de wijk merkbaar hebben vergroot. De route loopt snel westwaarts en het zou makkelijk zijn om helemaal naar Mülheim an der Ruhr te fietsen, maar kort na de stadsgrenzen van Mülheim, bij knooppunt 1, splitst de route zich af naar de Grugatrasse.

De Grugatrasse loopt aanvankelijk bergopwaarts naar Rüttenscheid en vervolgens een snelle afdaling terug naar het Ruhrgebied. Daar stuit ik op de Ruhrdal-fietspaddie ik blijf volgen richting Bochum. De eerste kilometers loop ik nog over een voormalige spoorlijn. Een informatiepaneel langs het pad legt de vroege geschiedenis van de mijnbouw in het Ruhrgebied uit.

Na de oversteek naar de zuidkant van het Ruhrgebied volgt de route het voormalige jaagpad direct langs het water. Dit gedeelte, waar vroeger paarden schepen stroomopwaarts trokken, is wellicht een van de mooiste stukken van de Ruhrvallei-fietsroute – een waar natuurparel in het hart van het Ruhrgebied.

Ik steek de Ruhr opnieuw over via de pontonbrug naar Bochum-Dahlhausen. Na wat stadsverkeer kom ik aan bij de onlangs geopende Springorum-route.

Vers geopend voor u: de Springorum-route

Tot voor kort was de oude spoorlijn een hobbelig bospad, meer geschikt voor mountainbikers. Nu is de Springorum Trail een van de nieuwe, toonaangevende fietspaden langs voormalige spoorlijnen in het Ruhrgebied, die, na een recente heraanleg, rechtstreeks naar het centrum van Bochum leidt.

Het nieuwe asfalt nodigt uit tot snel fietsen. Dat is jammer, want er staan ​​interessante informatiepanelen langs de route, als onderdeel van een route die het mijnverleden in kaart brengt. Toegegeven, de panelen hebben betere tijden gekend, maar ze bieden nog steeds een fascinerend inzicht in de vroege mijnbouw in het Ruhrgebied.

Zomer in de stad – het centrum van Bochum midden in de zomer

Het is vandaag ongelooflijk warm en na de klim voel ik me alsof ik gloei als een stuk houtskool op een barbecue. Ik fiets door de stad en werp een ietwat jaloerse blik op de drukke terrasjes en restaurants. Maar ik word toch rechtstreeks naar de Jahrhunderthalle Bochum getrokken, want ik heb nog een aantal kilometers voor de boeg. De route leidt me weer de stad uit, langs het stadhuis met de enorme klok van de staalfabriek van Bochum.

De Erzbahn-route

Na een kort, helaas nogal onaangenaam stukje over de Alleestraße kan ik eindelijk weer ontsnappen aan het stadsverkeer in het Westpark bij de Jahrhunderthalle Bochum. Hier is het weer echt groen om me heen.

Mijn afdaling begint bij de bijzondere Erzbahnschwinge (ertsspoorwegschommel) en gaat verder langs de Erzbahntrasse (ertsspoorwegpad) naar de populaire Erzbahnbude (ertsspoorweghut). Het is er zoals altijd bomvol, en vandaag is er zelfs livemuziek. Ik loop verder, want er is alweer een onweersbui op komst – een beetje een déjà vu, aangezien mijn Rondleiding met Sandra Achter ons klonk al onweer.

De Kray Wanner-spoorweg

Vanaf de populaire fietsontmoetingsplaats Erzbahnbude ga ik nu terug naar Zollverein. De Kraj-Wanner-spoorlijn brengt me westwaarts over uitstekend asfalt. Aanvankelijk hoopte ik de onweersbui voor te zijn, maar dat bleek niet het geval. Gelukkig bieden de grote bomen langs het spoor goede beschutting tegen de regen.

Vanwege de inmiddels lichte regen laat ik de Himmelstreppe (Hemeltrap) aan mijn linkerhand en loop ik richting mijn startpunt bij Zollverein.

En last but not least: de Zollvereinweg

De laatste spoorlijn op deze route is de Zollvereinweg, die me snel terugbrengt naar de UNESCO-werelderfgoedlocatie. De zon is weer doorgebroken en het fietspad stoomt meer dan menig schoorsteen in zijn glorietijd. Onderweg passeer ik het Phänomania Science Center, nog een werkelijk prachtig mijnschachtgebouw dat oorspronkelijk toebehoorde aan de Zollverein-kolenmijn.

Na het laatste rechte stuk kom ik aan bij Zollverein en geniet ik van de prachtige avondatmosfeer op het terrein. Mijn conclusie: een werkelijk schitterend circuit waar het gewoonweg leuk is om te rijden. Iedereen die de tijd neemt om de vele informatiepanelen langs de route te lezen, kan veel leren over de geschiedenis van het Ruhrgebied.

Mijn culinaire tip voor deze tour: The Wolperding!

Voor alle liefhebbers van heerlijke gegrilde kip raad ik aan om even te stoppen bij de gezellige biertuin van de Wolperding. Deze ligt vlakbij de spoorlijn Kray-Wanner, aan het einde van de route, waardoor het de perfecte plek is om bij te tanken na een wandeling. De Wolperding bevindt zich op het terrein van de voormalige Bonifacius-kolenmijn in Essen-Kray. Bijna alle gerechten bevatten kip, maar er zijn natuurlijk ook vegetarische opties. Mijn favoriet is de "Bonifacius"-kip met heerlijke kruiden en knoflook.