De afgelopen jaren opereerde Essen onder de merknaam "ESSEN.Erfahren“Er zijn talloze lokale fietsroutes ontwikkeld, die fietsers langs specifieke thema's leiden of als fietsvriendelijke assen door de stad fungeren. Er is een route langs een kolenmijn, twee routes langs kerken en zelfs twee routes langs biertuinen. Voor ons fietsers zijn de noord-zuidverbindingen bijzonder interessant als transportroutes, aangezien die traditioneel vrij schaars zijn in het Ruhrgebied. Ik heb de natuurroute en de waterroute uitgekozen en deze twee assen gecombineerd met het Ruhr-fietspad in het zuiden en het Rijn-Herne-fietspad in het noorden om een ​​dagtocht van ongeveer 60 kilometer voor fietsers te creëren. Laten we eens kijken wat Essens 'Nieuwe Paden naar het Water' te bieden heeft…”

Essen.Experience – Een dagtocht van 60 kilometer rond Essen

Mijn tour begint bij het S-Bahn-station in Essen-Werden, in het uiterste zuiden, dat gemakkelijk bereikbaar is via lijn S6. Als alternatief, met name voor automobilisten, kan de tour ook starten bij de Zollverein, een UNESCO-werelderfgoedlocatie. Dit is ook een voordeel voor mensen zonder eigen fiets, omdat zij gemakkelijk op het station kunnen aansluiten. RevierRad-station Je zou een fiets kunnen huren. Met een hoogteverschil van 380 meter zou een elektrische fiets huren ook een goede optie kunnen zijn.

Fietsen op het fietspad door het Ruhrgebied

Allereerst oriënteer ik me aan de hand van de volledig bewegwijzerde route. Ruhrdal-fietspadIk reis stroomopwaarts vanuit Essen-Werden richting de Baldeney. Vlak voor de stuw zie ik al een overblijfsel van de industriële geschiedenis van de streek. De Neukirchen-sluis was ooit een belangrijk onderdeel van de scheepvaart op het Ruhrgebied, toen dat de drukste rivier van Europa was. De sluis werd gebouwd in 1777/78. Tegenwoordig ligt hij er nogal verwaarloosd bij langs de weg.

Bij het Baldeneymeer vaar ik verder stroomopwaarts. Aan de overkant zie ik Villa Hügel, half verscholen in het bos. Eenden en zwanen baden in dit kleine natuurparadijs, terwijl roeiers energiek over het water glijden. Ik ben er vroeg in de ochtend, want 's middags en in het weekend is het hier behoorlijk druk. Op dit tijdstip zijn er maar weinig sporters te vinden – fietsers, inline skaters, hardlopers of wandelaars.

Voorbij het Baldeneymeer steek ik over naar de overkant en vervolg mijn weg over het bewegwijzerde fietspad door het Ruhrgebied. Het pad voert me door de Ruhrweiden tot vlak voor Essen-Steele. De natuurroute Essen begint direct voor de Finca & Bar Celona.

De natuurroute

De volgende 15 kilometer breng ik per fiets van het Ruhrgebied naar het Rijn-Hernekanaal. Een 'natuurroute' midden in een grote stad – dat klinkt ongebruikelijk. Natuurlijk loopt de route niet alleen door natuurgebieden, en fiets ik af en toe ook over wegen en door woonwijken. Maar vooral mensen die de omgeving niet kennen, zullen verrast zijn hoe dicht je bij de natuur kunt komen tijdens een tocht door Essen. Zelfs het begin van de natuurroute is fantastisch. Het loopt geleidelijk omhoog door een dal. Het voelt alsof ik net ben vertrokken, en nu sta ik al voor de geluidswal langs de A52. Dat ging snel.

Ik fiets door een woonwijk, waarna de weg zich in een scherpe bocht omhoog slingert naar een brug die me over de A40-snelweg voert. Nog wat stadsverkeer, en dan kom ik een grote bouwplaats tegen op de Elisenstraße (augustus 2020). Hoewel je op de weg kunt fietsen, moet je het juiste moment om rechtsaf te slaan naar het trottoir vóór de bouwafzettingen niet missen. Direct na de spoorwegtunnel moeten we namelijk rechtsaf het fietspad langs de Stoppenberger Bach op. Helaas is dit door de bouwwerkzaamheden momenteel wat hobbelig.

Panoramisch uitzicht op de Zollverein, een UNESCO-werelderfgoedlocatie.

Het wordt weer groener en merkbaar rustiger. Ik volg de borden van de natuurroute, loop om een ​​kleine slakkenhoop heen, en dan wordt het even wat uitdagender. Het pad leidt omhoog naar Am-Hallo-Park.

Maar de inspanning is de moeite waard, want ik word beloond met een prachtig uitzicht over Zollverein en het noordelijke Ruhrgebied – gewoonweg schitterend. Ik heb de grijze betonnen monumenten van de groene hoofdstad nooit echt begrepen, maar het uitzicht vanaf de afvalberg Rungenberg (helemaal rechts) over de UNESCO-werelderfgoedlocatie Zollverein, de afvalberg Oberscholven en de iets minder opvallende Brauker Alpen in Gladbeck, vervolgens de Tetraeder en, helemaal links, de afvalberg Haniel in Bottrop, is werkelijk prachtig.

Via Zollverein naar Nordsternweg

De afdaling voert door een klein park, waarna ik al door de Zollverein rijd, een UNESCO-werelderfgoedlocatie. Via een ander park bereiken we snel de [onduidelijke tekst]. NoordsternwegDie route, die als een goed aangelegd fietspad langs het spoor loopt, brengt ons snel naar het noorden, naar het Rijn-Hernekanaal. De natuurroute loopt eigenlijk nog iets verder naar het noorden. Maar aangezien het Rijn-Hernekanaal een goede oost-westverbinding is, neem ik deze kortere route.

Rijn-Hernekanaal en Emscherpad

Ik sla direct na de Emscher af. Bij de zwarte koolstofobelisk keer ik terug naar het kanaal, waarna het een ontspannen tocht over het water is. De haven van Essen moet gedeeltelijk worden omzeild, dus de route voert ook door een stukje Bottrop.

Onder de A42-snelweg passeer ik een kunstinstallatie met grazende schapen, en even verderop lijkt Berner Park een goede plek voor een lunchpauze. Helaas is het tot 20 augustus gesloten, wat ik jammer vind, want de curryworst daar is echt heerlijk.

De waterroute

Terug bij het Rijn-Hernekanaal zie ik aan de overkant al het begin van de Waterroute. Na de volgende brug te zijn overgestoken, vervolg ik mijn weg over de Essener Straße en sla ik bij het zwembad rechtsaf terug naar het kanaal en het begin van de Waterroute. Ook deze route is goed bewegwijzerd en bovendien gemarkeerd met grondmarkeringen. De eerste 20 kilometer fiets ik voornamelijk in zuidelijke richting naar het Ruhrgebied. Omdat er momenteel echter veel werk wordt verricht aan de kleine rioolkanalen, zijn er nogal wat omleidingen. Over het algemeen loopt de Waterroute door Essen grotendeels weg van het autoverkeer.

De Rijnlandse Spoorweg en Grugatrasse

Direct achter Finca & Bar Celona in Borbeck bereik ik de Rheinische Bahn, de toekomstige RS 1. De Waterroute buigt snel naar links af. Omdat er echter ook diverse bouwplaatsen op dit gedeelte zijn, en ik zelfs een volkstuintje in werd geleid, raad ik momenteel (augustus 2020) aan de andere route te nemen. Rijnlandse Spoorweg Ga verder naar afslag 1 en vervolgens rechtdoor op de Grugatrasse Om over te stappen. We missen weliswaar een paar paden langs waterwegen, maar het is absoluut een veel meer ontspannen manier van fietsen.

Het Grugatrasse-pad leidt me bergopwaarts over een drassig oppervlak tot net voor de Margarethenhöhe. Dan sla ik rechtsaf de Kesselbachvallei in. Het pad klimt nu door een prachtig landschap en ik passeer de Halbachhammer. Hoewel de ijzergieterij van Fickynhütte oorspronkelijk uit de regio Siegerland kwam, werd deze in 1915 door Gustav Krupp von Bohlen und Halbach naar Essen gebracht. Tegenwoordig worden er af en toe demonstraties van de werking van de hamermolen gehouden; deze wordt beheerd als een dependance van het Ruhrmuseum.

Met flinke vaart richting het Ruhrgebied

Na de A52 voert de Waterroute me even door Bredeney; het hoogste punt van de tocht is eindelijk bereikt. De route loopt nog een klein stukje verder over de Meisenburger Straße, waarna ik bij het weerstation afsla naar het Ruhrgebied, helaas onder steeds somberder wordende wolken.

De afdaling is steil, maar ik moet nog een laatste omweg maken langs bouwplaatsen. Na een struisvogelboerderij kom ik toch in het Ruhrgebied terecht, bij restaurant Zwölf Apostel. De weide staat vol met ligstoelen en de parkeerplaats is vol. De Waterroute eindigt hier, direct aan de Ruhr. Ik fiets de laatste meters terug over het Ruhr-fietspad naar het treinstation in Essen-Werden. Vlak voor Werden is de Papiermühlen-sluis een charmant, wild en pittoresk gezicht aan mijn rechterkant.

Fietsen rond Essen – Conclusie

Een fantastische rondrit, al zijn er helaas momenteel wel een aantal bouwplaatsen. Desondanks is de route een echte aanrader, want hij biedt een uniek perspectief op de stad. De meeste werkzaamheden hebben te maken met het restauratieproject van de Emscher en haar zijrivieren – perfect passend bij het thema van de Waterroute. De route voert ook langs het industriële complex van de kolenmijn Zollverein, een UNESCO-werelderfgoedlocatie en een absoluut hoogtepunt van de industriële cultuur. Dus, waarom niet eens proberen en op de fiets stappen?