Bijna iedereen houdt van het aspergeseizoen: het is lente, je kunt eindelijk weer meer tijd buiten doorbrengen en deze gezonde stengelgroente is gewoonweg ongelooflijk lekker. En natuurlijk smaakt een aspergemaaltijd zoveel beter als je die hebt verdiend met een paar goede fietstochten. Onze route "Country Outing" naar het Asperge Gourmet Festival in Bottrop-Kirchhellen biedt een bijna perfecte combinatie van fietsen en genieten van asperges. 52 kilometer puur plattelandsleven, plus heerlijke aspergegerechten en voortreffelijke wijnen – een fietstocht voor kenners!

Excursie naar het platteland vanuit Dorsten

De tour begint direct bij het treinstation in Dorsten. Het is snel en gemakkelijk te bereiken met de trein. Normaal gesproken raden we aan de tour met de klok mee te doen, maar deze keer ga ik de andere kant op, zodat het aspergefestival de perfecte afsluiting vormt.

Eerst fiets ik door het stadsverkeer naar het kanaal, dan een kort stukje langs de rivier de Lippe. Al snel bereik ik de oude spoorlijn die vroeger van Wesel naar Haltern am See liep. Tegenwoordig is dit pad omgebouwd tot fietspad en kan ik flinke afstanden afleggen. Zelfs in dit vroege stadium is al duidelijk dat het noordelijke Ruhrgebied sterk door de landbouw wordt beïnvloed.

Fietsen langs spoorlijnen in het noordelijke Ruhrgebied

De route loopt langs de zuidelijke rand van Schermbeck en onderbreekt even de oude spoorlijn. Na een korte omweg ben ik weer op het spoor, waarna een korte lus me naar de Weseler Straße leidt. Een prachtige oude molen laat zien hoe belangrijk windenergie hier vroeger was. De spoorlijn loopt verder naar Drevenack, waar ik hem verlaat en nu de route volg. knooppunt 24. Vlak voor de rivier de Lippe kom ik door het pittoreske dorpje Krudenburg. Op dit punt is elke fietser ervan overtuigd dat het Ruhrgebied ook bekendstaat om zijn idyllische, landelijke charme.

Tussen Hünxe en de Kirchheller Heide

Om de Lippe en het Wesel-Dattelnkanaal weer over te steken, moet ik even over de Dinslakener Straße fietsen, wat niet bepaald een aangename route is. Maar net na de brug splitst de route zich af naar Hünxe. Een rustig stadje met charmante cafés, perfect voor een tweede ontbijt. Ik wil mijn eetlust echter bewaren voor later en fiets rechtdoor. Al snel kom ik op uitgestrekte velden terecht, waarna het landschap onverwacht heuvelachtig wordt. De route slingert op en neer door een groot bosgebied voordat ik de Kirchheller Heide bereik. Ik passeer de Heidhofsee en kom dan aan op een ongelooflijk mooie plek: de Pfingstsee in de Kirchheller Heide. Een werkelijk indrukwekkend landschap.

Het pure plattelandsleven tijdens de aspergefietstocht.

Na de afslag voorbij de Heidesee heb ik het meest zuidelijke punt van de route bereikt. Ik begin honger te krijgen – mijn plan lijkt te werken. De route leidt nu terug naar Dorsten, dwars door uitgestrekte velden. Aan mijn linkerhand zie ik de toren van de Prosper Haniel-kolenmijn, de laatste kolenmijn die in december sluit. Ik maak een ruime lus om Kirchhellen heen. Na onder de A31 door te zijn gereden, verlaat ik de eigenlijke route van de regionale rondrit "Landpartie". Ik wil namelijk naar de boerderij in Umberg, waar het Asperge Gourmet Festival 2019 plaatsvindt. Nou ja, ik ben daar natuurlijk veel te vroeg voor, maar als je de rondrit tussen 30 mei en 02 juni doet, wacht je daar een culinaire traktatie.

Het Asperge Gourmet Festival 2019

Zeven restaurateurs stellen heerlijke aspergemenu's samen voor de bezoekers. Hongerige bezoekers hebben keuze te over, want elk restaurant biedt verschillende gerechten aan, en natuurlijk klinkt alles absoluut verrukkelijk (het menu is al online beschikbaar). Of het nu gaat om de asperge- en aardbeiensalade van La Turka, de aspergecurrysoep met chili en spek van Scharun, de "Countess Mare" met Noorse fjordzalm aan een spies en verse asperges in Waterkasteel Wittringen, de Black Angus-rundvleesfilet met asperges en nieuwe aardappelen van Hotel Restaurant Jammerkrug, of de aardbeientaart van Trattoria Trüffel: hier draait bijna alles om asperges of aardbeien. Wie daar geen zin in heeft, vindt andere heerlijke gastronomische gerechten, zoals de pittige knoflookgarnalen à la Pil Pil bij Restaurant Kiepenkerl.

Uiteraard zijn er passende wijnen bij de maaltijd. Houd er wel rekening mee dat er nog een paar kilometer gefietst moet worden.

Fietsen naar het aspergefestival

Op dit punt wil ik iets echt bijzonders en fantastisch benadrukken, iets wat veel meer evenementorganisatoren zouden moeten doen, maar wat nog steeds de uitzondering is en daarom absoluut lof verdient. De organisatoren van het Asperge Gourmet Festival raden zelf aan om met de fiets te komen en bieden zelfs geschikte routebeschrijvingen aan. GPX-Routes via Komoot. FANTASTISCH!!! Dus, als je geen complete rondreis door het land wilt maken, maar gewoon naar het aspergefestival wilt fietsen, vind je drie routesuggesties op de website van het Asperge Gourmet Festival, startend vanuit Essen-Rüttenscheid, Kasteel Berge in Gelsenkirchen of de Gasometer Oberhausen. Ik ben echt onder de indruk!

De eindsprint: de laatste meters

Omdat de rondleiding hier op de boerderij niet eindigt, volgen de laatste kilometers terug naar Dorsten. Hoewel mijn maag en benen waarschijnlijk zwaar aanvoelen na al die asperges, is een beetje beweging na het feestmaal altijd welkom. Ik bereik snel het knooppunt bij het centraal station van Dorsten en neem de eerstvolgende trein naar huis.

Een prachtige fietstocht langs boerderijen en velden in het noordelijke Ruhrgebied, met heerlijk eten: ik beveel deze aspergefietstocht van harte aan tijdens het Asperge Gourmet Festival 2019!